Gosia Rdest wśród kandydatek do W Series, nowej serii wyścigowej dedykowanej wyłącznie kobietom. W przyszłym roku 18 wybranych zawodniczek zmierzy się w wyścigach bolidem Formuły 3. Pula nagród wynosi 1,5 mln dolarów.  

Gosia Rdest znalazła się wśród 60-ciu kandydatek do W Series. 28 listopada ogłoszono listę 55 kandydatek ubiegających się o miejsce w nowej serii, stworzonej z myślą o kobietach. 18 grudnia poznaliśmy ostatnie pięć nazwisk branych pod uwagę. Na liście znalazły się zawodniczki z całego świata, w wieku od 17 do 33 lat, z bardzo zróżnicowanym doświadczeniem w rozmaitych seriach wyścigowych. Kandydatki wezmą udział w sesjach eliminacyjnych, nad którymi czuwać będzie były kierowca Formuły 1 i dwukrotny zwycięzca Le Mans Alex Wurz. Miejsce w serii znajdzie tylko 18 kobiet. Zwyciężczyni serii otrzyma pół miliona dolarów i być może szansę na start w Formule 1.

Podczas inauguracyjnego sezonu 2019, panie zmierzą się podczas sześciu rund, które towarzyszyć będą weekendom wyścigowym DTM. Pojedynczy wyścig trwać będzie 30 minut. Kalendarz przedstawia się następująco:

3 - 5 maja | Hockenheim

17 - 19 maja| Zolder

7 - 9 czerwca | Misano

5 - 7 lipca | Norisring

19 - 21 lipca | Assen

10 - 11 sierpnia | Brands Hatch

Gosia Rdest tak wypowiada się o swojej kandydaturze do W Series:

„Szczerze mówiąc, początkowo nie myślałam o możliwości wzięcia udziału w W Series. Skupiam się na wyścigach w klasie GT, z powodzeniem rywalizuję na torze z mężczyznami. Jestem obecna na torach wyścigowych już od 10 lat. Jest to na pewno projekt innowacyjny i pionierski, stanowiący bardzo wyraźny moment w historii kobiet w motorsporcie. Z tego właśnie powodu, chciałabym być jego częścią. Być może przekonam się, że to wspaniały pomysł, być może okaże się klapą, ale chciałabym mieć możliwość tworzenia tej historii i obserwacji uczestniczącej. To może być niezwykle ważne doświadczenie. Nie ukrywam także, że perspektywa ścigania się ponownie bolidem jednomiejscowym, w dodatku bez konieczności wnoszenia horrendalnego budżetu, okazała się bardzo kusząca. Byłoby to dla mnie z pewnością cenne doświadczenie oraz co tu kryć – po prostu duża przyjemność.

Angażuję się w działania na rzecz kobiet w motorsporcie całym sercem. Od tego roku ambasadoruję programowi „The Girls on Track Karting Challenge”. Przekonałam się, że chciałabym przekazywać swoją wiedzę i doświadczenie początkującym zawodniczkom, pomagać im w walce o swoje marzenia. Daje mi to niezwykłą satysfakcję. Myślę, że uczestnictwo w W Series bardzo ubogaci moją wiedzę i pomoże mi w dalszych działaniach z dziewczynkami. Także to było ważnym argumentem na rzecz zgłoszenia się do tej serii.

Myślę, że dobrym posunięciem ze strony organizatorów było dołączenie W Series do weekendów wyścigowych DTM, które cieszą się niezwykłą popularnością, zwłaszcza w Niemczech. Myślę, że wysoka frekwencja sprawi, że wiele ludzi zobaczy kobiety na torze, „oswoi się” z tym widokiem, przekona, że kobiety są szybkie i waleczne, ze chcą być obecne w tym sporcie. To może pomóc w przełamywaniu stereotypów w głowach fanów motoryzacji i faktycznie torować kobietom drogę do ścigania się na najwyższym poziomie.

Podsumowując – chętnie usiądę za kierownicą tego bolidu i zobaczę, dokąd zajedziemy”.

Co istotne, każda z zawodniczek będzie miała do dyspozycji taki sam bolid Formuły 3 Tatuus T-318. Gosia Rdest miała w swojej karierze krótki epizod w pojazdach jednomiejscowych. W 2013 roku brała udział w zawodach BRDC Formuła 4, zdobywając nagrodę Who Zoom Award za największą liczbę udanych wyprzedzeni w sezonie. Jednak już od 5 lat jeździ w samochodach turystycznych, co wiąże się z zupełnie inną techniką jazdy. Gosia Rdest komentuje: „Myślę, że organizatorzy zaczęli zbyt odważnie, wybierając do tych zawodów bolid Formuły 3. By nauczyć się prowadzić taki bolid potrzeba wiele nauki. Bardzo trudne będzie wybranie 18 zawodniczek mogących z powodzeniem rywalizować na podobnym poziomie. Jest zaledwie kilka kobiet ścigających się Formułą 3 i to one na pewno będą zdecydowanymi faworytkami serii. Myślę, że różnice w umiejętnościach zawodniczek, a co za tym idzie, ich wynikami, będą bardzo duże”.

Projekt od początku budzi sporo kontrowersji w świecie motorsportu. Według organizatorów, jego głównym celem jest otwarcie kobietom drzwi do wyścigów Formuły 1. Jak twierdzi Adrien Newey, genialny inżynier projektujący bolidy Formuły 1, powodem, dla którego nie ma kobiet w F1 nie jest brak umiejętności, ale brak otrzymanej szansy. Na szklany sufit zwraca uwagę również David Coulthard, były wicemistrz świata Formuły 1. Jego zdaniem stworzenie specjalnej serii dla kobiet to pierwszy krok w kierunku zwiększenia ich udziału w zawodach Formuły 1, na zasadzie zwiększenia ich możliwości uczestnictwa w motorsporcie. Przeciwnicy (i przeciwniczki) W Series zauważają jednak, że taka segregacja nie jest dobra, ponieważ kobiety mogą z powodzeniem rywalizować z mężczyznami, nie trzeba zaś tworzyć dla nich osobnej serii, w której poziom na pewno będzie niższy niż w serii ogólnodostępnej. Tego zdania jest na przykład Pippa Mann, Brytyjka startująca przez wiele lat w IndyCar, która napisała na swoim Twitterze, że to krok wstecz w walce o równość w sportach motorowych.

Pewne jest natomiast, że W Series, pomimo wszystkich kontrowersji (a może właśnie dzięki nim), cieszyć się będzie dużym zainteresowaniem mediów.

Pełna lista sześćdziesięciu zawodniczek biorących udział w eliminacjach do W Series przedstawia się następująco:

Driver Nationality Age Background

Ayla Agren Norway 25 Road to Indy, F1600 (champion)

Amna Al Qubaisi UAE 18 Italian F4

Chelsea Angelo Australia 22 Supercars Development Series

Carmen Boix Gil Spain 22 NASCAR Whelen Euro

Sarah Bovy Belgium 29 Lamborghini Super Trofeo

Toni Breidinger United States 19 USAC Midget, ARCA

Alessandra Brena Italy 23

Ivana Cetinich South Africa 22 Kart racing

Jamie Chadwick United Kingdom 20 British F3, British GT (GT4 champion)

Veronika Cicha Czech Republic 31 Boss GP

Sabre Cook United States 24 Road to Indy, US F4

Courtney Crone United States 17 Formula Car Challenge

Natalie Decker United States 21 ARCA

Mira Erda

India 18 JK Tyre Championship

Carlotta Fedeli Italy 26 TCR

Cassie Gannis United States 27 NASCAR K&N

Marta Garcia Spain 18 Spanish F4

Michelle Gatting Denmark 24 Danish Supertourisme

Angelique Germann Germany 27 Austrian F3

Megan Gilkes Canada 17 F1200 Canada

Samin Gomez Venezuela 26 GP3

Grace Gui China 27 Asian Formula Renault

Michelle Halder Germany 19 TCR Germany

Esmee Hawkey United Kingdom 20 Porsche Carrera Cup GB

Jessica Hawkins United Kingdom 23 Mini Challenge

Shea Holbrook United States 28 Lamborghini Super Trofeo

Carmen Jorda Spain 30 GP3

Vivien Keszthelyi Hungary 17 Audi SS R8 Cup

Emma Kimilainen Finland 29 STCC

Natalia Kowalska Poland 28 Formula Two

Stephane Kox Netherlands 24 GT4 European

Miki Koyama Japan 21 Japanese F4

Fabienne Lanz South Africa 32 Kart racing

Francesca Linossi Italy 26

Andreveya Lyubov Kazakhstan 22

Milla Makela Finland 25 Finnish Formula Ford

Alexandra Marinescu Romania 18 British F4

Milou Mets Netherlands 28 LMV8 Oval Series

Sheena Monk United States 29 Lamborghini Super Trofeo

Sarah Moore United Kingdom 25 LMP3, Ginetta Junior (champion)

Marylin Niederhauser Germany 22 GT4 European

Tasmin Pepper South Africa 28 VW Engen Polo Cup

Vicky Piria Italy 25 GP3, European F3 Open

Taegen Poles Canada 20 Kart racing

Alice Powell United Kingdom 25 GP3, Formula Renault UK (champion)

Charlotte Poynting Australia 20 Aussie Racing Cars

Gosia Rdest Poland 25 GT4 European Series

Naomi Schiff Belgium 24 Formula Renault 2.0, GT4 European

Carrie Schreiner Germany 20 Lamborghini Super Trofeo (Middle East Pro-Am champion)

Sharon Scolari Switzerland 23 Formula Renault 2.0

Doreen Seidel Germany 33 VW Scirocco, GT4 European

Siti Shahkirah Malaysia 24 F4 SEA

Sneha Sharma India 28 JK Tyre Championship

Ines Tattinger France 28

Bruna Tomaselli Brazil 21 Road to Indy

Shirley van der Lof Netherlands 32 German F3

Beitske Visser Netherlands 23 Formula Renault 3.5, GT4 European

Alexandra Whitley Australia 25

Fabienne Wohlwend Liechtenstein 21 Ferrari Europe

Caitlin Wood Australia 21 Blancpain GT

Hanna Zellers United States 21 US F4, IMSA Prototype Challenge

Po raz pierwszy sześćdziesiątka pań spotka się na torze w Austrii już pod koniec stycznia. 24 – 28 stycznia odbędą się eliminacje, obejmujące jazdy na torze i rozmowy kwalifikacyjne , na podstawie których wybrane zostaną finalistki.